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성인 ADHD 검사를 받고 나서 가장 먼저 든 생각은 이상하게도 “그래서 내가 그랬구나”였다. 결과를 듣기 전까지는 괜히 긴장도 됐고, 내가 너무 과하게 생각하는 건 아닐까 싶기도 했다. 그런데 막상 내 상태를 설명 듣고 나니 그동안 내가 반복해서 겪었던 일들이 하나씩 이어지는 느낌이었다.
나는 원래 집중을 오래 유지하는 게 어려웠다. 해야 할 일이 있어도 쉽게 시작하지 못하고, 막상 시작해도 다른 생각으로 자꾸 빠졌다. 하루 종일 분명 바빴는데 끝낸 일은 별로 없을 때가 많았고, 그럴 때마다 나는 내가 너무 게으른가 보다 하고 나를 탓했다.
그동안 나는 나를 너무 쉽게 혼냈다
예전에는 집중이 안 되면 바로 내 잘못이라고 생각했다. 정신을 못 차려서 그렇고, 의지가 약해서 그렇고, 마음을 제대로 안 먹어서 그렇다고 여겼다. 계획을 세우고도 지키지 못하면 “이것도 못 하네” 하면서 나 자신한테 더 심하게 굴었다.
특히 다른 사람들은 당연하게 해내는 것처럼 보이는 일이 나에게는 유난히 오래 걸릴 때가 있었다. 중요한 일을 시작하려고 앉아도 괜히 주변 정리부터 하거나, 전혀 다른 검색을 하다가 시간을 보내는 일이 반복됐다. 그게 나를 가장 답답하게 만들었다.
내가 부족해서만 힘들었던 게 아니라, 나에게는 나름의 어려움이 있었을 수도 있다는 걸 늦게야 알게 됐다.
검사를 받고 나서 연결된 장면들
검사를 받은 뒤에는 평소에 그냥 지나쳤던 행동들이 떠올랐다. 방에 들어가서 왜 왔는지 잊어버렸던 순간, 하려던 일을 두고 갑자기 다른 걸 시작했던 순간, 계획표를 써놓고도 끝까지 따라가지 못했던 날들이 생각났다.
그전에는 그런 일들이 하나하나 따로 있는 줄 알았다. 내가 정신이 없는 날도 있고, 컨디션이 안 좋은 날도 있는 거라고만 생각했다. 그런데 나에게는 비슷한 패턴이 오래 반복되고 있었다는 걸 알게 됐다. 단순히 의지가 약한 사람이라고만 보기에는 설명되지 않는 부분이 있었다.
나를 보는 방식이 달라졌다
검사를 받았다고 해서 갑자기 모든 게 쉬워진 건 아니다. 지금도 집중이 잘 안 되는 날은 있고, 계획이 틀어지면 답답하다. 다만 예전처럼 바로 나를 몰아붙이기보다는 “오늘은 왜 더 흐트러질까?” 하고 먼저 생각하게 됐다.
잠을 제대로 못 잔 날인지, 해야 할 일이 너무 많아서 머리가 복잡한 건지, 중간에 쉬는 시간이 부족한 건지 살펴보게 됐다. 중요한 일은 집중이 잘 되는 시간대에 먼저 하려고 하고, 해야 할 일을 너무 크게 잡지 않고 작은 단위로 나누는 습관도 조금씩 만들어가고 있다.
이제는 이해하는 쪽으로 가보려고 한다
성인 ADHD 검사를 받기 전까지 나는 나를 고쳐야 한다고만 생각했다. 더 부지런해져야 하고, 더 정신을 차려야 하고, 더 완벽하게 계획을 지켜야 한다고 생각했다. 그런데 지금은 나를 억지로 바꾸기보다, 나에게 맞는 방법을 찾는 쪽이 더 중요하다는 생각이 든다.
이 글은 어디까지나 나의 개인적인 경험담이다. 집중이 어렵다고 해서 모두 ADHD인 것은 아니고, 정확한 판단과 치료 방향은 반드시 전문의와 상의해야 한다. 그래도 나처럼 오랫동안 자신을 탓하고 있었다면, 한 번쯤은 “내가 왜 이럴까”를 조금 다정하게 살펴봐도 좋겠다고 말해주고 싶다.
자주묻는 질문
검사를 받으면 바로 나를 이해하게 되나요?
사람마다 다르겠지만, 나는 평소 반복되던 행동들을 다시 돌아보게 됐다. 이유를 알게 되니 자책은 조금 줄었다.
ADHD 검사 후 생활이 달라지나요?
갑자기 모든 게 바뀌지는 않는다. 다만 내가 어떤 상황에서 어려움을 느끼는지 알고, 생활 방식을 조절하는 데 도움이 됐다.
집중이 안 되면 모두 ADHD인가요?
그렇지는 않다. 피로, 스트레스, 수면 부족 등 여러 원인이 있을 수 있으니 혼자 단정하지 말고 전문가와 상의하는 것이 좋다.